Website
van Colette en Peter
USA 2015
Het is zondag en we doen het wat rustiger aan. Colette zal niet zoals alle zondagen in België naar de mis kunnen gaan. Haar aansluitend bezoek aan het cafe, kan ik hier wel realiseren. Omdat het Grand Rapids Public Museum slechts om 12:00 hr opent, stappen we een bar binnen voor een aperitief. Aan de bar worden we bediend door Liz. Terwijl we genieten van een frisse Budweiser knopen we een gesprek met haar aan. Zij studeert in de plaatselijke Grand Valley College "Exercise Science". Ik verstond eigenlijk "exorcism" en liet het haar dan ook herhalen. We hadden geen idee wat deze studies inhouden. Uit haar uitleg konden wij opmaken dat ze na haar studies mensen zou begeleiden tijdens hun revalidatie. Zoals we al dikwijls hadden gehoord van Amerikaanse studenten, werkte ze in het weekend en 's avonds om haar studies te kunnen betalen.
Dag 4 - Grand Rapids, Michigan
We namen afscheid en liepen door de regendruppels door naar het museum. Half mei is hier een tijdelijke tentoonstelling begonnen over de vondst van het graf van Toetankhamon. Met een audiovisuele gids in ons handen vertrokken we naar de tweede verdieping van het museum.
Na een video over de zoektocht van Howard Carter werden we een donkere zaal binnengeleid en konden wij meebeleven wat Carter allemaal te zien kreeg nadat hij de trap had gevonden die naar het graf zou leiden. De voorkamer was rijkelijk gevuld. Nadat hij vier toegangsdeuren had geopend, stond hij oog in oog met de graftombe. Eén voor één werden de vier tombes geopend en verwijderd. Hij vond alles omzeggens ongeschonden.
Daarna kwamen we in een expositieruimte vol met voorwerpen die samen met de Farao werden begraven. Overal zagen we gouden voorwerpen, deskundig bewaakt door een drietal veiligheidsagenten. De ironie wil echter dat in de hele tentoonstelling geen enkel origineel stuk geëtaleerd staat. Het zijn allemaal zorgvuldig nagemaakte copiën. Het is desondanks een opmerkelijke tentoonstelling.
De overige lokalen handelen over de plaatselijke fauna en flora en de geschiedenis van West-Michigan. Het gedeelte over zijn bevolking en voornamelijk deze van de immigranten wordt uitvoerig beschreven en getoond. Het verhaal van Leo Oumedian is wel uitzonderlijk. Hij ontvluchtte zijn moederland in 1914 tijdens de Turkse slachting van zijn volk. Ondanks dat hij een schrijnwerker was, begon hij in Michigan te werken in een fabriek voor auto-onderdelen. Om extra geld bij te verdienen, verkocht hij ook popcorn. Toen zijn zoon zag dat er geen popcorn werd verkocht tijdens de American Foorballwedstrijden, nam hij dit "gat in de markt" met beide handen aan.
Aan de verschillende hands-on zalen te zien, is dit museum een ideale plaats voor schoolkinderen. Gelukkig worden wij daarvan op een zondag gespaard. Dit wil echter niet zeggen dat ons bezoek gevrijwaard was van lastige groepen. Tot ieders verbazing zijn er nog lastigere groepen dan schoolkinderen: busladingen vol met Aziaten. Onbeleefd, luid en niets of niemand ontziend, crossen zij door het museum. Gelukkig hadden wij het Toetankhamongedeelte al verlaten toen wij met deze bende werden geconfronteerd. Als kers op de taart mag Colette nog een rondje op een kermismolen van 1928 maken.
We verlaten het museum en rijden naar Elkart, Indiana. Na enkele minuten op de autostrade horen we een slag onder de auto. De wegen in Michigan zijn in een slechte staat. Het zijn voornamelijk betonnen stroken, vol met putten. Daarenboven kan je nergens rijden zonder een kadaver van een wasbeer of ree te zien liggen. Ik moet de auto aan de kant zetten, want ik hoor een schurend geluid. Na enkele kilometers kan ik eindelijk de afrit nemen. Het valt gelukkig mee. Een stuk sierlijst zit vast in de spatlap. Het is gemakkelijk weg te nemen en er is geen verdere schade aan de wagen te zien.
Foto's
Bekijk het fotoalbum van Grand Rapids op Google+
Links
Motel
Microtel Inn & Suites, 3301 Plaza Ct., Elkhart, IN 46514