Website
van Colette en Peter
USA 2015
Dag 9 - Indianapolis, Indiana
We reizen terug af naar downtown Indianapolis. Aan het Soldiers en Sailor Monument wordt er druk gewerkt. Althans de renovatiewerken zijn beëindigd. Ze zijn de stellingen nog aan het afnemen. Spijtig van de foto.
Terwijl we wachten tot de verantwoordelijke de deur van het Colonel Eli Lilly Civil War Museum opent, zien we hoe de banken aan het monument worden ingenomen door een aantal schooiers. De stadspolitie komt langs te paard, maar laten hen gerust. Ondertussen houden enkele dames een groepje jonge meisje bezig terwijl ze wachten op hun rondrit met een paardenkoets.
Burgeroorlog is een hobby van Colette. In Indiana werden er geen grote of belangrijke veldslagen uitgevochten. Nochtans heeft Indiana een grote bijdrage geleverd. Officieel was Indiana een slavenvrije staat. Quakers die over de hele staat waren gevestigd, waren uitgesproken tegenstanders van slavernij. Vele Afro-Amerikanen kwamen dan ook wonen in de buurt van Quakers. Het duurde echter tot 1863 vooraleer Indiana hun eigen Colored Troups Regiment hadden. Velen gingen dan ook voor die tijd naar een andere staat om dienst te nemen.
Het belangrijkste voorwerp van de infanterist tijdens de burgeroorlog waren naast zijn geweer, zijn schoenen. Vele dagen werden gevuld met het marcheren naar het volgende slagveld. In die tijd kon een bedreven schoenmaker drie paar schoenen per dag afleveren. Maar de oorlog verbruikte meer schoenen dan er konden vervaardigd worden. De uitvinding van de naaimachine zorgde ervoor dat de productie werd verdubbeld en dat de Noordelijken goed geschoend bleven terwijl de Zuidelijken genoodzaakt werden blootvoets verder te stappen.
Na de Eerste Wereldoorlog bouwde Indiana een groot Oorlogsmonument ter ere van hun inwoners die al dan niet verplicht deelname aan de bevrijding van Europa. Het is een monumentaal gebouw waar ze in de loop van de tijd, de verschillende zalen hebben gevuld met allerlei voorwerpen die behoorden tot militairen van Indiana die deel hebben genomen aan de verschillende oorlogen waar de USA aan deelnam. En dat zijn er wel een aantal.
Vele eenheden kregen een bijnaam. Eén er van is deze van het 9de en 10de Indiana Cavalry Regiment. Deze eenheden werden in 1866 opgericht en bestond voornamelijk uit Afro-Amerikanen die ingezet werden in het Zuid-Westen voor het opbouwen van grensposten, verkenningsopdrachten, en het bevechten van vijandige Indianen, Zij kregen de bijnaam "Buffalo Soldiers" opgepind. De origine van deze naam is ter discussie. De Indianen vergeleken de huidskleur en het kort gekruld haar van de zwarte troopers met dit van de buffalo. Een andere mogelijkheid stamde af van de zware buffalo huiden die de soldaten droegen tijdens de winter. Anderen schrijven het toe aan het feit dat de Indianen de mening toegedaan waren dat zij vochten met de wreedheid, uithoudingsvermogen en moed van een in het nauw gedreven of gewonde buffalo.
Je kan goed zien dat het Memorial gebouwd werd ter herinnering aan de Groote Oorlog. Ondanks dat de deelname van de Amerikanen maar goed begon in de tweede helft van 1917 wordt dit gedeelte uitvoerig uitgebeeld.
In het bovenste gedeelte van het gebouw hebben ze een "shrine" geïnstalleerd. Het is een soort altaar in het midden van een enorme ruimte, waarboven een enorme Amerikaanse vlag hangt. In nissen in de zijmuren hangen de portretten van de belangrijkste geallieerde bevelhebbers. Voor België hangt er een portret van Koning Albert I.
Wij beslissen om ook een bezoek te brengen aan de Scottish Rites Cathedral. Het is nogal een groot gebouw met veel deuren en het neemt wat tijd in beslag om de juiste ingang te vinden. De ingang ligt, eigenaardig genoeg, voor een gebedshuis, aan de achterkant. Aan de receptie krijgen wij het nieuws dat er geen gidsbeurt meer gepland is. De laatste was om 14:00 hr. Ik kijk op mijn horloge en stel vast dat deze toer twee minuten geleden begonnen is. De bediende roept de gids op en hij beslist dat wij kunnen aansluiten.
Tijdens de eerste minuten van zijn uitleg, begrijpen wij waarom wij de ingang aan de verkeerde kant zochten: dit is helemaal geen gebedshuis, dit is het ontmoetingshuis van de vrijmetselaars. In 1927 ontwierp George Schreiber dit gebouw in Neo-Gotische stijl, waar hij in elk vertrek andere verlichtingsarmaturen gebruikte, evenals de plafond- en muurbekleding. De danszaal was zelfs voorzien van een zwevende vloer. Hij hoopte hiermee andere opdrachtgevers te kunnen overtuigen om hem aan te werven voor het bouwen van hun kerk. Ze konden dan hier komen kijken wat mogelijk was. Een soort kijkhuis voor kerken avant-la-lettre.
Deze vrijmetselaars houden zich voornamelijk bezig met liefdadigheid. Jouw geloof; katholiek, protestaans, islam, joods, ... speelt geen rol, zolang je maar de vraag "Geloof je in God?", positief beantwoord. Vrijzinnigen zijn dus uitgesloten en .... vrouwen ook. Ben ik blij dat ik bij de vrouwen kan blijven.
Na deze vreemde ontmoeting, sluiten we de dag af met een wandeling rond het kanaal.
Foto's
Bekijk het fotoalbum van Indianapolis op Google+
Links
Motel
Best Western Crossroads, 7610 Old Trails Road, Indianapolis , IN 46219-6740