Website
van Colette en Peter
USA 2015
Dag 16 - Norwich en New Concord, Ohio
De reporter van de Lancaster Eagle-Gazette heeft een kopie van zijn artikel over ons bezoek aan de Burnworth familie en onze zoektocht naar informatie via e-mail overgemaakt. Het artikel staat ook op de website van de Lancaster Eagle-Gazette. Ondertussen hebben wij al een reactie gehad van de Voorzitter van de Veterans Foreign War organisatie.
Wij trekken verder naar het Oosten. De weg die we gebruiken werd vroeger de "National Road" genoemd. In het National Road & Zane Grey Museum te Norwich krijgen we de nodige uitleg van de gids. De inwoners van de oorspronkelijke 13 koloniën zochten meer grond om de toevloed aan immigranten te huisvesten.
Ze hadden al een doorgang door de Appalachen te Cumberland gevonden, maar de weg stopte aan de Ohio rivier te Wheeling. Kolonel Ebenezer Zade sloot een akkoord met het Congress om een pad door de bossen vrij te maken in ruil voor het recht om de oversteken van de grote rivieren uit te baten.
In 24 jaar tijd slaagde hij erin om door de dichte bossen een pad van 5 meter breed van Wheeling tot Maysville vrij te maken. Breed genoeg om de Conestogakarren te laten passeren. Links en rechts van het pad konden de nieuwe boeren een stuk grond ontbossen en omvormen tot velden.
In het begin hadden ze nog last van aanvallen van de Indianen, maar zodra het gebied voldoende bevolkt was, trokken de Indianen verder naar het Westen. De nationale regering nam de uitbouw van de National Road over en maakte hem breder. Het budget hiervoor werd voornamelijk geïnd aan tolhuizen. Hoe meer mensen verhuisden naar het Westen, hoe meer faciliteiten nodig waren; gaande van rustplaatseen, hotels, smeden en koetsenherstellers.
De komst van de trein zorgde dat de National Road minder werd gebruikt. Eens dat de auto was ingeburgerd kwam de National Road weer tot leven. De modderwegen werden geleidelijk aan vervangen door betonnen banen en hier en daar werden tankstations opgericht. Enkele jaren later ontstonden dan de eerste vliegvelden.
In New Concord, een dorp een paar mijl verder, staat het ouderlijkhuis van John Glenn, de eerste Amerikaan die een vlucht maakte rond de aarde in 1962. Een gids vertelt, terwijl ze de verschillende ruimtes in het huis laat zien, het levensverhaal van de astronaut.
Na zijn studies neemt hij dienst in de Marine Corps en wordt er piloot. Ook in Korea neemt hij deel aan gevechtsacties. Terug in de USA wordt hij testpiloot en neemt hij deel aan de droom van John F. Kennedy om de eerste man op de man te hebben.
Hij zal uiteindelijk in 1962 de eerste Amerikaan zijn die een vlucht rond de aarde maakt. De eerste astronauten hadden echter een groot probleem. De verzekeringsfirma's wilden hen geen levensverzekering geven, het risico was veel te groot. In geval de astrounaut overleed tijdens zijn vlucht, kwam de familie zonder inkomen te zitten. 'Life-magazine' beloofde in ruil voor de exclusiviteit van het verhaal om de nabestaanden van het nodige te voorzien.
Foto's
Bekijk het fotoalbum van Norwiche en New Concord op Google+
Links
Motel
Microtel Inn & Suites by Wyndham, 909 Buckeye Street, Steubenville, OH 43952
Richting Steubenville regent het onophoudelijk. Gelukkig stopt de regen vlak voor het begin van het Dean Martin Festival. Op het plein achter de Spot Bar worden we verwend met verschillende zangers die liedjes zingen van Dean Martin, Frank Sinatra, Nancy Sinatra en Neil Diamond.
De organisatie is verheugd om bezoekers van België te kunnen verwelkomen en we worden zelfs geïnterviewd door een lokale TV zender. Wanneer we de mensen aan onze tafel een glas willen aanbieden, wordt ons dit geweigerd. Hij doet de bestelling en wenst niet dat wij betalen.